Biografie
Oprah Gail Winfrey is een Amerikaanse tv-persoonlijkheid, talkshowhost, actrice, producer en filantroop.
Winfrey werd geboren in Kosciusko, Mississippi in een Baptistische familie. Doordat Winfreys ouders ongetrouwd en nog tieners waren toen ze geboren werd, bracht ze haar kinderjaren door bij haar oma. Op haar twaalfde (sommige bronnen melden "zesde") trok ze in bij haar moeder. In deze periode werd ze door meerdere neven en ooms misbruikt. Al op de leeftijd van 14 raakte ze zwanger, haar kind werd echter te vroeg geboren en stierf. Hierop trok Winfrey in bij haar vader. Die zorgde ervoor dat Oprah naar school kon gaan
Dankzij haar opleiding kreeg zij op haar 19e al een baan als nieuwslezeres in Nashville. In Baltimore maakt zij haar eerste talkshow: People Are Talking. Hier al blijkt een opmerkelijk talent. In 1984 krijgt ze aangeboden om "AM Chicago" te presenteren. Oprah richt haar eigen productiemaatschappij op, Harpo Productions.
Winfrey verraste Amerika in AM Chicago met haar manier van omgaan met mensen. Door de populariteit van het programma werd er spoedig besloten tot een naamsverandering, en werd het praatprogramma naar de presentatrice vernoemd. Aanvankelijk richt het programma zich voor een groot deel op het brengen van sensatienieuws. Wanneer diverse andere praatprogramma's hetzelfde concept tot in het extreme doortrekken (Ricky Lake, Jerry Springer etc.), besluit Winfrey het roer om te gooien, en haar programma met meer respect te brengen.
Oprah heeft ook in films geacteerd. Ze werd een gewaardeerde actrice na haar optreden in de film The Color Purple. In 1998 bracht ze onder de vlag van haar productiemaatschappij Harpo Studios de film Beloved uit, waarin ze zelf ook de rol van de moeder Sethe vertolkte. De film werd door de critici slecht ontvangen.
Haar productiemaatschappij Harpo doet naast films en shows ook televisie-drama's, videobanden, internetproducten en een populair tijdschrift, O, The Oprah Magazine. Oprah mag zich miljardair noemen en al drie keer utgeroepen tot machtigste beroemdheid.